夏洛特黄蜂老板里克-施纳尔和加布-普洛特金回顾了2024年2月、即他们以30亿美元收购球队六个月后的一场季票会员大会。当时黄蜂战绩大约低于五成胜率30个胜场,正走向乐透区。普洛特金承认,球队输掉很多比赛,输20分、30分、40分,到场球迷只有六七千人,感觉相当死气沉沉。
那次大会前,黄蜂刚交易来格兰特-威廉姆斯和塞斯-库里,用罗齐尔换回一个首轮签,并即将聘请杰夫-彼得森担任总经理,管理层原本以为会得到季票持有者的肯定。施纳尔说:“有趣的是,我们带着非常积极的态度走进那次会议,因为我们刚刚做了一些交易……我们准备好回答诸如‘嘿,你们很聪明,你们做得很好’之类的问题。嗯,问题可不是那样的。”
球迷对票价、球队战绩以及球员没有以他们期望的方式代表“蜂鸣之城”感到愤怒。一些人是1988-89赛季首个赛季的持票人,他们怀念戴尔-库里、拉里-约翰逊、阿隆佐-莫宁、博格斯以及青紫配色黄蜂队夹克的时代,也经历过乔治-辛恩、球队迁往新奥尔良以及“山猫”这个名字。施纳尔形容那场会议“相当敌对”,并说那是那种你会想“我大概有一阵子不该一个人走过这条过道”的场合。
施纳尔和普洛特金坐在那里承受了这一切,并重复了他们从乔丹手中买下球队那天起就说过的话:想成为NBA首屈一指的球队,会把人这方面做对,会投资于这个组织,这一切都会有回报,只是需要一些时间。
在球馆和训练设施方面,市议会最初拨款2.15亿美元用于光谱中心翻新,6000万美元用于街对面的新训练设施。组织与市政府合作,将3000万美元的训练设施资金转用于翻新,所有权集团最终为1.9亿美元的训练中心投入了1.6亿美元。
戴尔-库里以近10000分位列黄蜂队史得分榜第二,他通过一位共同的朋友在纽约市与施纳尔建立联系,并给出建议:投资球员、投资社区,在这座城市创造家庭氛围。
黄蜂在2025年赢得NBA夏季联赛后,球队商店出售冠军T恤,门口排起长队。但在2023-24赛季,黄蜂上座率在30支球队中排名第30,票务会员“蜂巢社会”对2024-25赛季季票价格平均上涨15%感到难以置信。乔丹时代,黄蜂有过一个48胜赛季和两个43胜赛季,但从未闯过季后赛首轮。